只见中军官慌忙禀道：“贼船鼓噪而来，老爷须要急急调将迎敌。”荀生闻言，便遣先锋褚明，提着双刀，应声而出。但听得喊杀连天，鼓声乱响。俄而哨兵忙来报道：“贼船千艘，四围合击，前军已败矣。老爷火速进兵救应。”荀生大惊，急忙披挂铠甲，率起众将，向前开弓乱射。贼人应弦而倒，落水死者，不计其数。刚把前军救出，不提防祝万龄反从后面杀来，仍把官军团团围住。矢已射尽，贼船愈多。正在危急之际，忽见风云骤起，露出一条龙，鳞甲纯青，垂下尾来，竞把刘新的船，搅翻在水。众贼吃了一惊，忙把刘新救时，已被官兵鼓勇杀出。任季良惟恐众贼追赶，急忙鸣金收军。荀生回营，清点将士，损折三百余人，心中闷闷不悦。自此，两边困住，一边数日。忽见哨兵来报，说任季良使至。荀生叫他进来，使者将书呈上。荀生接书，拆开看云：前晚战后，刘新因以惊堕水中，陡染狂疾，不见愈可。日来遍处寻医，未获延至。台台可于近地，觅一医生，着他携了药草，内带砒，悄然直至后营，密与某相会，自有妙计。至嘱至嘱，勿误是幸。
荀生览讫，唤过来使道：“你可回去，拜上你老爷，说书中所言之事，各已悉知，不日即来复命。如今不便回书了。”遂叫左右，取出白金十两，赏与来使，打发他去了，就欲遣人延访医士，忽报金坛元尔湛特来拜谒。